Сетевой проект Живой символ Арктики/Почему у белого медведя нос черный?
Белый медведь по зимней тундре идёт – его не заметишь. Со льдины на льдину перескакивает – будто ветер снегом кидается. На берегу станет – как кочка, снегом прикрытая. Но всё это только тогда, когда медвежьего носа не видно. Потому что нос у него – чёрный.[1]
Казалось бы, для того чтобы сделать себя невидимым на фоне снега, кончик носа белого медведя тоже должен быть белым. Неужели мы, наконец, столкнулись с небрежностью матери-природы, создавшей всё вокруг! Нет, и в этом случае всё было продумано до мелочей. Обоняние служит вторым зрением для многих животных. Поэтому внешняя поверхность носа, органа обоняния, лишена волос, т.к. они бы затрудняли диффузию молекул к отверстиям носа и дальше внутрь к обонятельным рецепторам.
На лишённую волосяного покрова поверхность кончика носа падают ультрафиолетовые лучи, которые, как установлено, являются причиной многих раковых заболеваний. Чтобы защитить животных от этих последствий ультрафиолетового облучения Природа включила в состав кожи, покрывающей кончик их носа, меланин – тёмно-коричневое вещество, поглощающее ультрафиолет. В результате, бóльшая часть ультрафиолета, падающего на кончик носа, поглощается меланином, что значительно снижает риск заболеть раком. По этой же причине почти у всех собак кончик носа тоже тёмный[2]
Белый медведь — ближайший родственник бурого медведя. Они произошли от общих предков, которые жили всего 150 тысяч лет назад (для эволюции видов это совсем недавно). Даже в дикой природе эти виды иногда скрещиваются между собой. Сейчас из-за изменений климата и таяния арктических льдов появляются гибриды белых и бурых медведей, так что через пару тысяч лет облик полярных медведей может существенно измениться.
Не изменится только черный нос!
МЕТКА: Проект Арктика
