Проект Хочу всё знать/Животный и растительный мир Австралии

Версия 11:20, 22 апреля 2015

Общие сведения

Характеристика животного мира

Характеристика растительного мира

Так как Австралийский материк длительное время, начиная с середины мелового периода, находился в условиях изоляции от других частей земного шара, его растительный мир очень интересен и своеобразен. Из 12 тыс. видов высших растений более 9 тыс. — эндемики, т. е. произрастают только на Австралийском континенте. Поскольку климат большей части территории Австралии отличается резкой засушливостью, в ее флоре господствуют сухолюбивые растения. Деревья имеют мощную корневую систему, которая на 10—20, а иногда на 30 м уходит в землю, благодаря чему они, как насос, высасывают влагу с больших глубин. На крайнем севере и северо-западе страны, где жарко и теплые северо-западные муссоны приносят влагу, произрастают дождевые тропические леса. Для центральных пустынных частей материка, где очень жарко и сухо, характерны густые, почти непроходимые заросли колючих низкорослых кустарников. В Австралии эти заросли называют скрэбом. Восточные и юго-восточные склоны Большого Водораздельного хребта, где выпадает много осадков, покрыты густыми тропическими и субтропическими вечнозелеными лесами. В Австралии в закономерной последовательности представлены все типы почв, свойственные тропическому, субэкваториальному и субтропическому природным поясам.

Животный мир Австралии

Эму

• • Внешний вид

Внешне эму несколько напоминает казуара, но не имеет ни «шлема», ни кожистых выростов на шее. Длина 150—190 см, вес 30—55 кг[2]. Эму способен бежать со скоростью 50 км/ч. Их длинные ноги позволяют делать шаги до 275 см. Эму ведут кочевой образ жизни и могут преодолевать большие расстояния в поисках пищи. Так же как и у страусов, у эму нет зубов, поэтому эму глотает камни, осколки стекла и кусочки металла для измельчения пищи в пищеварительной системе. Они пьют редко, но если есть возможность, то не откажут себе в этом. Эму любит сидеть в воде, а также умеет плавать.

• • Питание

Питаются эму плодами, кореньями, травой и другим растительным кормом. В основном кормятся ранним утром. Нередко посещают посевы зерновых культур, нанося ущерб урожаю. Кроме того, они питаются насекомыми. Эму пьют раз в день или в ночь, но если вода имеется в изобилии, то могут это сделать несколько раз. Пьют они отдельно от других животных.

• • Человек и эму

Первые европейские поселенцы, так же как и коренные жители, использовали жир эму для заправки ламп. В 1930-х годах количество убитых эму в Западной Австралии достигало 57000 в год. В книге Джона Гулда «Руководство для птиц из Австралии», впервые опубликованной в 1865 году, он оплакивает потерю эму из Тасмании, где он стал редким и с тех пор вымирал. Автор отмечает, что эму уже не были распространены в окрестностях Сиднея и предлагает ввести птиц в охранный статус. Дикие эму формально охраняются в Австралии по закону 1999 года по охране окружающей среды и сохранению биоразнообразия. Хотя население эму на материковой Австралии считается более высокой цифрой, чем во времена европейского поселения, некоторые дикие популяции находятся под угрозой исчезновения из-за небольшой численности населения. Угроза для небольших популяций исходит от очистки и фрагментации мест обитания, преднамеренных убийств, столкновений с транспортными средствами и хищников.

• • Легенда об эму

Эму занимает видное место в мифологии австралийских аборигенов. Например, считается, что Солнце было сотворено из-за брошенных в небо яиц эму. Одна легенда из Западной Австралии гласит, что человека когда-то раздражала маленькая птичка, которая ответила, бросив бумеранг и оторвав руки человека, превратив его в нелетающих эму. В Центральной Австралии носят сандалии из перьев эму, чтобы скрыть свои следы. У многих коренных языковых групп в Австралии существует традиция, что тёмные полосы пыли в Млечном Пути представляют собой гигантских эму в небе. Некоторые наскальные рисунки из Сиднея содержат изображения эму.

Коала

• • Внешний вид
  • Образ жизни и питание коал
  • Место обитания
  • Этимология
  • История коал
  • Статус популяции и охраны коал

Пятнистохвостая сумчатая куница

Сумчатый муравьед

Растительный мир Австралии

Казуарины

• • Описание

Высота: до 24 м. Внешним видом казуарина хвощелистная скорее напоминает хвойное, нежели лиственное дерево: вместо листьев ее ветки покрыты «иголками», цветки едва заметны, а семена образуются в «шишках». Но «иголки» казуарины — не что иное как тонкие зеленые побеги с сидящими на них мутовками крошечных зубчатых листьев. Мелкие невзрачные цветки растения собраны в колосовидные соцветия и опыляются ветром. А «шишки» — это одревесневающие соплодия, остающиеся на ветках после высыпания маленьких крылатых плодов. На корнях казуарины, как и ольхи, поселяется актинобактерия франкия, способная усваивать молекулярный азот из воздуха.В тропиках и субтропиках казуарину хвощелистную нередко выращивают ради древесины, являющейся прекрасным топливом, для создания ветрозащитных полос и закрепления дюн. В США это дерево называют «австралийской сосной».

• • Древесина

По твердости древесину этой породы приравнивают к железному дереву. Имеет она красивый красный оттенок, поэтому широко применяется в мебельной промышленности. При необходимости из казуарины можно получить высококалорийный уголь. В этом она снова имеет сходство с саксаулом, плотная древесина которого по своей теплотворной способности равна бурому углю. Мягкие, тонкие стебли служат в качестве упаковочного материала или для приготовления бумаги, кора - для дубления кожи.

• • Распространение

По твердости древесину этой породы приравнивают к железному дереву. Имеет она красивый красный оттенок, поэтому широко применяется в мебельной промышленности. При необходимости из казуарины можно получить высококалорийный уголь. В этом она снова имеет сходство с саксаулом, плотная древесина которого по своей теплотворной способности равна бурому углю. Мягкие, тонкие стебли служат в качестве упаковочного материала или для приготовления бумаги, кора - для дубления кожи.

• • Применение

Казуарина может достигать 10 метров в высоту, а может оставаться низкой в кустовой форме. Ее успешно используют для озеленения городов, и даже в качестве декоративных растений в садах и парках. А благодаря тому, что древесина у этого дерево твердая и прочная, ее, еще со времен первых английских переселенцев, используют в строительстве.

Эвкалипт

• • Описание

Это и низкорослый кустарник. растущий в засушливом климате пустынных районов Центральной Австралии, это и корявые неприглядные с виду деревца в горных районах, это и огромной высоты гигантский, царственный и шаровидный виды эвкалипта которые могут жить только во влажном климате субтропиков. Эти величавые, с идеально ровными стволами и роскошными кронами деревья, поистине чудо природы. Эвкалипт очень быстрорастущее дерево. За один только год это дерево вырастает почти на 5 метров.  При чем он растет как в высоту, так и в ширь. Конечно соперничать по высоте с американской секвойей, самым большим деревом на земле сегодня эвкалипту трудновато.

• • Кора

Эвкалипт вечнозеленое растение, но раз в году он меняет кору. После жаркого лета, в марте, высохшая за лето кора становится бурой, она пузырями отходит от древесины ствола, сворачивается и лохмотьями опадает на землю.  После этого ствол эвкалипта становится гладким и отсвечивает различными цветами радуги.  В зависимости от вида, после «коропада», стволы эвкалиптов могут быть и белыми, и зелеными, и желтыми, и голубыми и красными. Такой вид носит название радужный эвкалипт.

• • Цветение

На четвертом, пятом году жизни эвкалипт зацветает. Цветет эвкалипт очень своеобразно. Сначала на отдельной цветоножке появляется жесткая коробочка округлой формы, на конце которой имеется донышко. По мере роста коробочка увеличивается в размере и деревенеет. Потом донышко отваливается и из коробочки появляется пышная кисточка цветка состоящая из волосяных тычинок. У различных видов цветы разного цвета: белые, желтые, розовые и ярко красные. Цветы имеют легкий приятный аромат. 

• • Плоды

После цветения на месте цветка образуются плоды.  У разных  видов эвкалипта плоды отличаются по форме, но чаще всего они похожи на небольшие колокольчики, но закрытые снизу,  В этих колокольчиках находятся семена.  Созревают семена долго, целый год, но могут сохраняться несколько лет,  не теряя при этом всхожести.

• • Свойства

У этих удивительных деревьев много необычных свойств.  Так на одном дереве, на разных ветвях растут листья различной формы. На молодых ветвях мягкие листья сизоватого цвета округлой формы, покрытые восковым слоем. На ветвях постарше листья жесткие продолговатой формы. При чем эти листья ведут себя необычным способом. Они всегда повернуты ребром к солнцу. Поэтому не удивительно, что большое дерево, казалось бы, с мощной кроной, дает мало тени. Благодаря такой способности эвкалипт долго может сохранить вобранную в себя влагу. А берет он влаги довольно много. Эвкалипт, это настоящий водяной насос. Одно такое дерево в течение суток способно всосать в себя более 300 литров влаги. А за год этот водохлёб выпивает более 100 тонн воды. Из за этих свойств эвкалипт часто используют в мелиорации.

• • Лечебные свойства

Люди издавна заметили что в эвкалиптовых лесах очень легко дышится. Это связано с тем, что листья эвкалипта выделяют летучие фитонциды, своеобразные летучие антибиотики которые состоят из органических веществ обладающих сильным антимикробным действием. Фитонциды выделяемые листьями эвкалипта благоприятно воздействуют в первую очередь на органы дыхания, они дают людям бодрость и здоровье. Опытным путем было выяснено что главным компонентами обладающими целительными свойствами являются эфирные масла содержащие в листьях и молодых побегах. Поэтому эвкалиптовое масло используют в составе различных лекарственных препаратов таких как: пектусин, ингалипт, эфкамон, ингакамф, а так же различных аэрозолей и таблеток от кашля.  Кроме того листья заготавливают и продают в аптеках для приготовления настоек и отваров в домашних условиях. Наверно нет такого человека, который бы не испытал на себе целительные свойства ингаляции эвкалипта при простудных заболеваниях.